С 1996 года в городе Хабаровске ежегодно проходит традиционный турнир ветеранов хоккея памяти Василия Ивановича Позднякова. Данное соревнование проводится по инициативе известных в крае хоккеистов в разные годы игравшие за нашу команду СКА Хабаровск под руководством тренера В.Позднякова, прошедшие его школу и продолжившие его дело по развитию хоккея на Дальнем Востоке и превращению Хабаровска в признанный ведущий хоккейный центр.
Сейчас хоккей — это спорт номер один в нашем крае, а ведь в 60х -80х годах он был «в тени» традиционных и популярных здесь русского хоккея с мячом и футбола.
Давайте ещё раз вспомним спортивный и жизненный путь Василия Ивановича Позднякова — этого талантливого тренера, подвижника своего любимого вида спорта, легенды Хабаровского хоккея, хоккейный свитер с именем которого поднят под сводами спортивно — зрелищного комплекса «Платинум Арена» рядом со свитерами знаменитых Олимпийских чемпионов Ивана Трегубова и Геннадия Цыганкова, получивших в своё время путёвку в большой хоккей в нашем регионе.
Впервые в город Хабаровск Василий Поздняков, воспитанник челябинского хоккея, попадает в 1971 году, куда был призван на срочную военную службу в спортивный клуб армии. Здесь он стал ведущим защитником, был замечен хоккейными специалистами и в 1974 году был переведён в команду высшей лиги ленинградский СКА.
В Ленинграде Поздняков провёл девять хороших сезонов, он трижды включался в почётный список 34 лучших хоккеистов страны, куда, как правило, входили игроки сборной команды СССР и ближайший резерв. Болельщики со стажем запомнили этого неуступчивого, подвижного защитника.
Не обладая особыми физическими данными, Поздняков не уступал более габаритным соперникам. Он был образцом бесстрашия, не раздумывая ложился под любой бросок, мог встретить соперника на грани фола, умел подключиться к атаке и помочь в её завершении.
Известный хабаровский хоккеист и тренер Александр Блинов так вспоминал о нём: «Это был несгибаемый боёц, его невозможно было сломить ни на ледовой площадке, ни за её пределами. Таких вещей как трусость,малодушие он не прощал». За свою игровую карьеру В.Поздняков провёл 562 игры и забил 58 голов.
В 1982 году Василий Поздняков возвращается в город Хабаровск уже в качестве старшего тренера нашей команды и ярко проявил себя в создании спортивного коллектива по своим убеждениям и пониманием современного хоккея.
В начале своей тренерской работы в дальневосточном клубе он прежде всего столкнулся с уже ставшей привычной проблемой, пресловутой «текучестью кадров», которую его предшественники так и не смогли решить. Всем им приходилось каждый сезон создавать новую команду, так как игроки отслужившие срочную службу возвращались в свои родные города или уходили в другие команды. Но Василий Иванович знал на что согласился, работал не покладая рук, ежегодно наигрывал состав уже по ходу чемпионата и в тоже время подбирал игроков себе подобных, способных отдаваться игре до конца.
Понятно, в те годы игра команды Позднякова отличалась яркими взлётами и болезненными падениями, но при этом игроки всегда проявляли бойцовские качества, играли с полной отдачей, демонстрируя интересный, привлекательный для зрителей хоккей.
Про эмоциональность Позднякова ходили легенды. Он буквально жил хоккеем и зажигал своей страстью своих подопечных. На тренировках он мог, без всякой хоккейной амуниции, показать как надо правильно ложиться под шайбу или встретить соперника. Но в тоже время все его жёсткие замечания во время тренировок или игр были по делу и игроки это понимали без обид.
Перед каждой игрой Василий Иванович обязательно проходил всю скамейку игроков, находя для каждого доброе слово или совет. Хороший был психолог и пользовался у хоккеистов непререкаемым авторитетом. Настраивал свою команду на любую игру независимо от силы соперника.
Было очевидно, что становление команды идёт в правильном направлении. В хоккейных кругах страны заговорили о появлении нового талантливого, амбициозного тренера.
Постепенно, Василию Ивановичу Позднякову удалось убедить руководство Дальневосточного военного округа в возможность создания в Хабаровске высококлассной команды, способной войти в элиту отечественного хоккея. Заручившись такой поддержкой, В.Поздняков стал решать бытовые вопросы по «закреплению кадров на Дальнем Востоке», предоставляя нужным команде хоккеистам постоянное жилье, детские сады для их детей, обучение в высших учебных заведениях, призыв на сверхсрочную военную службу. Так Хабаровск стал родным городом для ведущих игроков в своё время призванных сюда на срочную военную службу из разных регионов страны.
К сезону 1987 — 1988 годов армейский клуб практически полностью сохранил прошлогодний состав. И он был,что надо: вратарь — Олег Филимонов, защитники — Олег Валко, Олег Вевчеренко, Евгений Кувеко, Михаил Переяслов, нападающие — Игорь Алёшин, Юрий Фимин, Олег Днепровский, Игорь Марюхин, Юрий Качалов, Сергей Калугин, Владимир Емельянов, Виктор Худяков, Игорь Иванов.... Спортивным специалистам стало понятно, что в ближайшие годы эта команда способна решать самые высокие задачи, а её игроки надолго или навсегда свяжут свою спортивную карьеру с нашим городом.
Сезон 1988-1989 годов принято считать новой вехой в истории хабаровского хоккея.
Сохранив весь боевой состав и получив возможность работать над повышением спортивного мастерства игроков и команды в целом, подопечные Василия Позднякова с блеском решили поставленные задачи и завоевали право выступать в первой союзной хоккейной лиге.
С этого времени перед нашим клубом всегда ставились задачи играть на самом высоком уровне и как показало время, созданный В. Поздняковым фундамент в виде высококлассного, сплочённого на долгие годы коллектива позволил достигать самых высоких целей.
В 1996 году хабаровские хоккеисты ведомые Александром Блиновым и Юрием Качаловым (воспитанники В.И.Позднякова) выиграли первенство России и получили право играть в высшей лиге российского хоккея. С тех пор хабаровский хоккейный клуб (с 1998 года «Амур») входит в элиту отечественного хоккея, в настоящее время является постоянным участником чемпионатов России - континентальной хоккейной лиги, воспитанники хабаровского хоккея играют за команды разных городов страны, Сергей Плотников становится в составе сборной команды России чемпионом мира, а Артём Зуб — чемпионом зимней Олимпиады 2018 года.
К сожалению, Василий Иванович Поздняков не смог увидеть все плоды своей работы. После очередного успешного сезона, 11 мая 1990 года Василий Поздняков ушёл из жизни из-за тяжёлой неизлечимой болезни.
Он знал о своей болезни, но до последнего занимался любимым делом, болельщики помнят его на тренерском месте уже больным. Он скончался в рассвете своих творческих сил прожив короткую, но яркую жизнь.
Можно только предполагать каких достижений он смог бы добиться ещё. Самая главная заслуга В.И.Позднякова в том, что этот тренер создал не «сборную однодневку» для достижения сиюминутной цели, а мощный коллектив способный решать серьёзные задачи в долгосрочной перспективе. Василия Ивановича Позднякова, человека, который дал хоккею Хабаровска новое дыхание и поднял его на самый высокий уровень, город на берегу Амура будет помнить всегда.