Лёгкая атлетика является одним из наиболее развитых видов спорта в Хабаровском крае и имеет хорошие достижения спортсменов. О хабаровских легкоатлетах в нашей стране узнали еще в 1936 году, когда А.Худяков и В.Тебнев показывали результаты всесоюзного уровня, первый в прыжках в высоту (189 см.), в ту пору это было очень высоким достижением, а Василий Тебнев пробегал стометровку за 10,9 сек., что было лишь на 0,3 сек. ниже всесоюзного рекорда.
Во второй половине прошлого столетия идёт расцвет лёгкой атлетики в нашем регионе, спортсмены занимают ведущие позиции на Дальнем Востоке, начинают входить в составы сборных команд СССР и России.
Постепенно сложилась своя тренерская школа, хорошие традиции, квалифицированные кадры. Ко всему этому имел самое непосредственное отношение Александр Иванович Щеглов, ветеран дальневосточного спорта, корифей лёгкой атлетики, приехавший в Хабаровск из Московской области ещё в 30-е годы и оставшийся здесь навсегда, связав свою жизнь и карьеру с развитием лёгкой атлетики.
Старожилы города помнят его выступления в соревнованиях в 30-х годах на площади Свободы (ныне им.Ленина), которая в то время была земляной и часто использовалась под спортивные мероприятия. Щеглов выступал в самых трудных дисциплинах: прыжках с шестом и барьерном беге. Его отличало серьёзное отношение к тренировкам, он тщательно относился не только к физической подготовке, но и технической.
А.И.Щеглов отлично проявил себя на тренерской и организаторской работе. Самой большой спортивной школой нашего края является СДЮСШОР №3. Её история начинается в 1941 году, когда в этой школе стали культивировать гимнастику и лёгкую атлетику среди детей и подростков.
Первыми тренерами по лёгкой атлетике здесь были А.И.Щеглов и Л.Я.Рабинович. В 1961 году произошло разделение школы на ДЮСШ №1 (гимнастика) и ДЮСШ №3 (лёгкая атлетика), первым директором которой стал А.Щеглов. Он определил перспективы развития лёгкой атлетики в крае, поставил задачи на достижении воспитанниками высоких результатов. В этой школе в разные годы работали известные спортивные специалисты: А.Н.Протасов, З.С.Васильева, В.Г.Паршин, П.Н.Харин, Р.А.Лупатов, О.Б.Зигизмунд, Т.Турулина, С.П.Прохоренко. Сегодня школа является ведущим учебно — тренеровочным заведением края.
В 1950-1951 гг. А.И.Щеглов работал председателем Хабаровского Крайспорткомитета, а затем председателем студенческого спортивного общества «Искра», в последствии переименованное в «Буревестник». В те годы, в начале 50-х «Искра» кроме спортивных функций выполняла и огромную социальную роль. На берегу Амура,где сейчас городской пляж, располагалось большое двухэтажное здание с раздевалками, душевыми, с мужским и женским солярием, буфетом. А на воде было два открытых пятидесятиметровых бассейна, десятиметровая вышка для прыжков в воду, около 50-ти лодок для проката. Водная станция была востребована населением. Народу всегда было много. Купались в безопасных бассейнах, загорали на чистых бревенчатых понтонах,прыгали с вышки.
Именно тогда у нас появились первые чемпионы по гребле, а в бассейнах тренировались Виталий Неженцев, Юрий Пипкин, Атис Озалиньш, Богдан Фильваркив — лучшие пловцы того времени.
Содержать такую базу для города было трудно и дорого, но Щеглов с хозяйственными обязанностями справлялся прекрасно. В эти же годы Александр Иванович Щеглов руководил федерацией лёгкой атлетики Хабаровского края. Вот как вспоминает о нём известный спортивный работник и журналист А.П.Катков: « Щеглов поразил меня своей демократичностью.
Никто так не умел поговорить с проштрафившимся спортсменом или тренером, как он. Щеглов не рисовался, был естественным, вёл себя со всеми одинаково. Это в некотором роде независимость привлекала к нему, а главное заставляла почему-то верить. Этот человек знал лёгкую атлетику изнутри и не понаслышке. Окончательно убедился в его глубоких знаниях тогда, когда он прочитал на факультете физического воспитания несколько лекций по легкоатлетической тематике. До него этот предмет преподавал знающий и популярный педагог, хороший лёгкоатлет Петр Власович Енисейский, а Щеглов выступил как - то по иному, более понятно. До сих пор я многое помню и знаю из его лекций: он опережал время. Чувство нового — что может быть важнее в педагогике?- было ему присуще как никому. Его эрудиция поражала, а память -тем более. Никто не мог превзойти его в анализе фактов прошедших событий».
Щеглов не на один день не прекращал своей тренерской деятельности. Тренером он был уникальным. Множество его учеников достигли спортивных высот, но об одном из них следует рассказать особо. Это воспитанник ДЮСШ №3 Сергей Шурепов. В середине 60-х годов Сергей постепенно стал выдвигаться в ведущие десятиборцев страны. Тогда у нас в крае появились первые мастера спорта — А.Оверчук, Ю.Васильев, Л.Устинова, М.Рыбакова — все бегуны. А у Шурепова получалось всё: он прекрасно преодолевал барьеры, отлично прыгал в высоту, становился чемпионом России по юношам в метании копья и диска. Эти умения ему привил А.Щеглов.Сергей потом не только стал мастером спорта в десятиборье, но и попал в сборную команду СССР и выступал за рубежом. Рекордсменкой края и первым мастером спорта по прыжкам в высоту стала и сестра Сергея -Ольга. На всесоюзных юниорских играх в городе Рига она завоевала золотую медаль.
За многолетнее руководство федерации лёгкой атлетики и за подготовку классных легкоатлетов Александр Иванович первым в крае получил звание заслуженного тренера России. Ведущий тренер и деятельный председатель федерации создавал в коллективе легкоатлетов дружную обстановку.
Он никогда ни с кем не ссорился, но и никому не давал спуску. Мог быстро оценить сильные качества специалистов и умел использовать это на пользу общего дела. Такая атмосфера помогла хабаровским легкоатлетам постоянно оставаться в десятке лучших команд России во всех спартакиадах.
Александр Иванович Щеглов — человек с огромным чувством долга, любящий жизнь и людей совершенно неожиданно скончался от сердечного приступа. Что явилось абсолютным шоком для его окружения.
Алексей Катков так сказал об этом замечательном человеке: «Мне хочется чтобы в нашей памяти остался первый безукоризненный во всех отношениях председатель президиума федерации лёгкой атлетики и первый заслуженно заслуженный тренер — Александр Иванович Щеглов.